Timnas Jepang Terpukul Setelah Kaptennya Wataru Endo Mundur dari Piala Dunia 2026

Wataru Endo.@Instagram @endowataru

 

MAJALAHJURNALIS.Com (Jakarta) - Tim nasional (timnas) Jepang mendapat pukulan besar menjelang laga perdana grup F Piala Dunia FIFA 2026. Kapten Negeri Samurai, Wataru Endo mundur dari skuad hanya tiga hari sebelum menghadapi Belanda, sekaligus mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional.
 
Kabar tersebut menjadi perhatian besar karena Wataru Endo merupakan salah satu pemain paling berpengalaman di skuad Jepang. Gelandang Liverpool itu sebelumnya masuk dalam daftar 26 pemain untuk Piala Dunia 2026, meski sempat mengalami cedera kaki yang membutuhkan operasi sejak Februari lalu.
 
Awalnya, Endo diyakini telah pulih dan siap tampil di turnamen. Namun, keraguan muncul setelah ia hanya bermain satu babak saat Jepang menghadapi Islandia dalam laga uji coba pada 31 Mei sebelum ditarik keluar karena merasakan ketidaknyamanan pada kakinya.
 
Saat itu, pelatih Jepang Hajime Moriyasu berusaha meredam kekhawatiran terkait kondisi sang kapten.
 
“Menurut laporan medis, tidak ada yang mengatakan dia tidak bisa bermain. Jadi, kita hanya perlu percaya, berdoa, dan menunggu,” ucapnya, Jumat (12/6/2025).
 
Meski demikian, federasi akhirnya memutuskan mencoret Endo dari skuad Piala Dunia 2026. Posisinya digantikan penyerang Borussia Mönchengladbach, Shūto Machino.
 
Melalui akun media sosialnya, Wataru Endo menyampaikan pesan emosional terkait keputusan tersebut.
 
“Seperti yang telah diumumkan, saya akan mengundurkan diri dari skuad Piala Dunia. Tentu saja, ada rasa frustrasi karena tidak dapat berpartisipasi di Piala Dunia ini. Namun lebih dari itu, saya bangga dengan bagaimana kami telah berkembang bersama sejak Piala Dunia Qatar," ungkapnya.
 
Saya sebagai kapten, memimpin tim ini dan mengubah tujuan kami untuk 'memenangkan Piala Dunia' menjadi sesuatu yang dapat kami katakan sebagai hal yang biasa,” lanjutnya.
 
Ia menyampaikan keyakinannya terhadap generasi Jepang saat ini yang dinilai memiliki kualitas untuk menciptakan sejarah baru.
 
“Tim saat ini benar-benar tim yang luar biasa. Saya percaya mereka akan mengatasi segala kesulitan dan menunjukkan kepada kita pemandangan yang belum pernah kita lihat sebelumnya,” ujarnya.

Wataru Endo kemudian mengumumkan, dirinya mengakhiri perjalanan bersama tim nasional Jepang.
 
“Dengan pengumuman ini, saya akan pensiun dari tim nasional. Jadi mulai sekarang, saya akan mendukung tim nasional Jepang sebagai salah satu penggemar,” tegasnya.
 
“Momen ketika tim nasional Jepang memenangi Piala Dunia pasti akan datang suatu hari nanti. Mari kita percaya dan mendukung mereka bersama-sama,” tambahnya.
 
Wataru Endo menutup karier internasionalnya dengan catatan 73 penampilan dan empat gol sejak menjalani debut bersama Jepang pada 2015.
 
Lewati Batas Piala Dunia 2026
 
Ia dipercaya menjadi kapten tim, setelah Piala Dunia 2022 di Qatar dan menjadi salah satu figur penting dalam regenerasi Samurai Biru.
 
Kepergian Endo membuat Jepang kehilangan dua mantan kapten dalam waktu berdekatan. Sebelumnya, laga uji coba melawan Islandia juga menjadi momen perpisahan bagi Maya Yoshida, bek senior yang selama bertahun-tahun menjadi pemimpin tim.
 
Untuk sementara, bek Ajax Kō Itakura disebut sebagai kandidat terkuat pengganti Endo sebagai kapten. Selain Itakura, Takefusa Kubo dan Ritsu Dōan juga pernah mengenakan ban kapten dalam setahun terakhir.
 
Jepang akan memulai perjuangan di grup F dengan menghadapi Belanda. Setelah itu, Samurai Biru dijadwalkan bertemu Tunisia sebelum menutup fase grup melawan Swedia pada 25 Juni.
Sumber : Beritasatu.com